Nikita KHROUCHTCHEV
Né en 1894 dans une famille pauvre, il est mineur et s’inscrit au Parti bolchevik dès 1918. Il fait carrière dans l’appareil : au Comité central (1934), au Soviet suprême (1937).
En 1938, nommé par Staline premier secrétaire du parti en Ukraine et membre du Politburo (1939). Pendant la guerre, il prend part à la défense de Stalingrad, et obtient le grade de lieutenant-général.
Rappelé à Moscou, il reprend la direction du Parti de la région, et devient, en 1952 membre du présidium et du secrétariat du Comité central, chargé des questions agricoles. Après avoir organisé les obsèques de Staline (mars 1953), il lui succède comme premier secrétaire du PCUS. Il amorce, au XXe congrès du Parti (février 1956), sa politique de déstalinisation.
En mars 1958, il cumule les pouvoirs en succédant à Boulganine à la présidence du Conseil des ministres. Sa politique étrangère est marquée par le début de la coexistence pacifique et le conflit avec le PC chinois.
Le retrait, en octobre 1962, des fusées soviétiques de Cuba, entraîne sa chute, le 15 octobre 1964.
Il n’est pas réélu, en 1966, membre du Comité central, et meurt à Moscou le 11 septembre 1971.